不要误读留学低龄化

近日，媒体引述某机构发布的《2014中国留学发展报告》，显示2013年在美就读高中的中国留学生超3万，这一数据10年内增加了60倍。其中最受关注的仍然是留学低龄化的现象。

而对于留学的最主要原因，上述《报告》认为，多在于因为国外教育和考试制度相对宽松，考核指标相对多元，更注重培养社会实践能力和社会参与等。其次，国外很多高中是世界名校的摇篮，每年为美国著名高等学府输送大量生源的中学被中国人称为“小常青藤”。再其次，迅速提高语言能力、培养独立生活能力等也是很多家长提早送孩子出国读书的原因之一。

诚然，正如美国哈佛大学校长所言：一个人的人生的广度决定了人生的优秀程度。但是，笔者作为教育和留学行业的多年从业者，更是作为一个家长，不再论证留学尤其是低龄留学的优势，更想针对通常认为的低龄留学原因，提醒家长和从业者，不要误读留学低龄化。

首先，不宜将一定时期和一定范围的留学低龄化论述为留学低龄化趋势或者洪水猛兽。什么叫趋势？百度百科的解释是：事物发展的动向。（用“趋势”这个词表示一种向尚不明确的或只是模糊地制定的遥远的目标持续发展的总的运动)。从最近几年增长的低龄留学人群，尤其是“3万”，“10年”，“60倍”这样的字眼，很容易让人误解为低龄留学人群已经留学人群的主体，或者是确定未来比如成为留学人群的主体。事实上，以历年自费出国留学人数并结合美国有关机构和英澳加等国官方公布的数据看，低龄留学人数确是有较大的增幅，人数也不少，但是，包括读本科（如果成年也算低龄的话）和读中学的人数在内，仍然是远远低于读研究的人数的。既是趋势，就必然有高低起伏、上升下降，怎能断言，中国家长就不会更理智和冷静地送低龄孩子出国留学呢？

其次，认为中国教育过分单一追求分数而国外重视素质教育，因此逃避中国教育而选择国外教育，可能是个误区，也是要不得的。不要忽略的一个事实是，美国和英国这样的国家，也在研究如何向中国的基础教育学习。而中国的教育改革从未止步，正在推进地中小学入学制度改革、课程体系改革、高考制度改革，都在不断地改进自身的不足，以期实现更好的教育公平和更加科学的人才培养和选拔体质。美国中学和大学申请考核的多元化，有其科学的一面，但是同样也会给学生和家庭带来负担。有统计表明，在美国，经济能力好的家庭往往给孩子请课外辅导，孩子的分数和综合素质也更优秀，而美国大学其实也是看分数的，而且是第一重要的，申请常春藤的学生，哪个不是GPA接近满分的？学生在抓校内考试的同时，还要兼顾社团和社会活动。想上美国知名大学，压力怎么可能小呢？

再次，没有确切的证据支持在国外读中学就能在申请国外著名大学方面更有优势。美国大学的录取标准非常的多样化，甚至会考虑种族、家庭成员、社会阶层等方面的因素。基本上，都是把申请人的材料放在一起，从学校自身的各项要求出发去衡量是否录取一个学生，而并不区分申请人是在中国读高中还是在美国抑或其他国家读高中。

另外，面对全球化的浪潮，国际化的经验获得和思维方式的转变与培养并非只有低龄留学一条路。我们都注意到了，低龄留学生的家庭，父母接受过良好教育的居多，也有很好的收入，所以，不能说，这些家长是没有见识的盲目跟从者。但是，所谓读万卷书行万里路，在这个信息流动与交换极为发达的时代，外语学习、国际阅历与交往可以有很多的方式。

如果问我，会在孩子很小的时候送他出国留学吗？我会非常谨慎。